طور باحثون من الولايات المتحدة آلات دقيقة ذاتية الحركة روبوت، استخدموها لقياس التيارات المائية في البحار. وقال الباحثون تحت إشراف جوليس جاف من جامعة كاليفورنيا سان دييجو بولاية كاليفورنيا، إنه من الممكن استخدام هذا الروبوت في معرفة تأثير اتجاه حركة المياه على المخلوقات البحرية، مثل: العوالق والطحالب البحرية. ونشر الباحثون نتائج دراستهم، أمس، في مجلة نيتشر كوميونيكيشنس. كما أوضح الباحثون أن هذه الآلات ذاتية الحركة يمكن أن تساعد في نقل بيانات عن انتشار الطحالب المائية أو اتجاه حركة النفط المتسرب تحت الماء. وأشار الباحثون إلى أنه رغم وجود سلسلة كبيرة من أنظمة الروبوت الغاطس، الذي يستخدم في جمع بيانات في البحار وقياس التيارات المائية الكبيرة، إلا أن الإجابة عن أسئلة بشأن دورة حياة الطحالب على سبيل المثال تحتاج لتسجيل البيانات بشكل كثيف من خلال شبكة من هذه الآلات الدقيقة. وصمم الباحثون نظاماً من الآلات الدقيقة ذاتية الحركة والعوامات الصغيرة، وبما أن مدى الموجات الراديوية تحت الماء قصيرة، فإن العوامات تتواصل مع هذه الآلات الدقيقة بمساعدة إشارات صوتية.